(1)Вполне вероятно, что в будущем Микрософт действительно может выпустить новую ОС (вероятно уже не в семействе Windows), которая в большей степени будет основана на наработка Linux, чем на windows. В этом есть много преимуществ - сейчас Linux ядро доминирует на ARM архитектурах, и иных не x86 архитектурах, и имеет достаточно высокий уровень охвата в профессиональных и специализированных отраслях на x86 архитектуре, особенно в серверной и промышленной (научной) среде. И это не спроста (тут финансовая составляющая не очень существенна, ведь часто такие системы на Linux имеют не дешёвую платную поддержку).

Компания Микрософт не спроста уже встроила ядро Linux в свои современные Windows решения.
Далее возможны два пути:
1. Либо будет продолжаться постепенная гибридизация Windows и Linux - так, что в итоге грань будет окончательно стёрта и на такой гибридной ОС будут одинаково работать и Windiws и Linux приложения (правда в этом случае не удастся достичь наибольшей оптимизации, да и по-прежнему придётся тянуть большой багаж старой совместимости). Пока ОС Windows развивается в таком ключе - вот скоро обещают поддержку GUI Xwindows на Windows ;-)

2. Либо отточив навыки и набравшися опыта на гибридизации. Мелкомягкие возьмутся за разработку новой ОС - уже в большей степени на ядре Linux (но с кучей своих оптимизаций и дополнений). Естественно, встроив хороший эмулятор для поддержки старых приложений для Windows. В этом есть очень много смысла:
- Можно активно ориентироваться на ARM архитектуру - она сейчас в тренде, и вполне может вытеснить x86 архитектуру
- Можно изначально ориентироваться на кросс-поддержку разных архитектур - тем самым расширяя потенциальные рынки сбыта (с такими ресурсами как и Микрософта такая задача не выглядит утопической)
- Можно отказаться о поддержки старых API и устаревших архитектурных фишек - которые сейчас приходится поддерживать из-за обратной совместимости. Тем самым повысив эффективность актуальной модели - скорость и безопасность выполнения программного кода.
- Это развяжет руки и Intel (ключевым партнёром мелкомягких) - она сможет выпустить для такой ОС совершенно новые процессоры - тоже лишённые багажа устаревшей совместимости - полностью перешедшие на RISC архитектуру, имеющие более простое внутреннее устройство, а значит и меньшее число транзисторов и более эффективные пакеты TDP
- Под новый API и новый процессор можно будет выпустить более эффективные компиляторы - которые будут генерировать ещё более производительный код
- Программирование тоже сразу можно затачивать под кросс-платформенную разработку - это дело ближайшего будущего отрасли
- С новой кросс-платформенной ОС можно попробовать снова выйти на рынок мобильных приложений - особенно с лозунгом - Работай дома, на работе и вне - на разных устройствах, но в одной и той же среде, с тем же функционалом и теми же данными, моментально, без переключений, да хоть одновременно!
- Ну и про маркетинг это вообще отдельная песня - под такую разработку можно развернуть нехилую рекламную компанию - и привлечь много новых клиентов!
- А прямая поддержка Linux в первую очередь привлечёт тех, кто на ней уже работает - профессиональное сообщество - на новой ОС они смогут так же эффективно запускать свои профессиональные Linux приложения: те же сервера WEB и СУБД например. Или какие-то специализированные супер-приложения, разработанные для Linux.

В общем, поживём, узнаем!